CALL FOR PAPERS / APPEL À PROPOSITIONS RICŒUR STUDIES (ERRS) / ÉTUDES RICŒURIENNES “To Feel Is Still to Think.” Paul Ricœur, Thinker of Affectivity? / "Sentir est encore penser" Paul Ricœur, penseur de l'affectivité

ENGLISH (see below for French)

Paul Ricœur’s reflections on affective life are dispersed throughout his work and transformed alongside the development of his philosophical project. Affectivity nevertheless occupies a significant place in his  philosophy, and its scope and function still call for further investigation, both internally, across the different stages and themes of his work, and externally, through dialogue with other authors, philosophical traditions, and disciplinary fields. Broadly understood, affectivity encompasses the multiple embodied ways in which human beings feel, desire, are moved, and are affected in their relations to themselves, others, and the world, including feelings, emotions, desires, passions, and moods. Affectivity, in its pathic dimension, refers to the fundamental receptivity of the self, its capacity to be affected by the world, by others, and by its own embodied existence. Affectivity participates, then, in the constitution of the human being understood as an embodied and active self, capable of speaking, acting, narrating, remembering, and assuming responsibility, but also as a vulnerable being exposed to passivity and suffering.

 

Far from constituting a marginal or isolated theme, affectivity traverses Ricœur’s philosophical development, leaving numerous paths open for exploration. From his early phenomenology of the voluntary and the involuntary to his later reflections on narrative, selfhood, memory, recognition, ethics, and justice, Ricœur repeatedly returns to the affective dimensions of human existence.

 

In Freedom and Nature: The Voluntary and the Involuntary (1950) Ricœur challenges any strict opposition between reason and affectivity: “to feel is still to think” (p. 86). Affectivity is rooted in the embodied condition of human existence and consists in a dynamic relation between openness to the world and affection of the self. This early phenomenology of affectivity is further developed in Fallible Man (1960), where feeling occupies a decisive place in the disproportion constitutive of human existence. Situated at the intersection of finitude and infinitude, pleasure and happiness, belonging and distance, affectivity reveals here the fragility of the human condition and its openness. In its pathic dimension, affectivity also discloses the receptive and vulnerable character of embodied existence: the self is not only capable of acting upon the world, but is also affected, moved, and transformed by what it encounters. Ricœur’s analyses thus invite us to understand affectivity not as secondary to cognition, but as constitutive of our embodied and practical engagement with the world.

 

With Ricœur’s turn from phenomenology toward hermeneutics, affectivity is increasingly considered through the linguistic, symbolic, and narrative mediations that shape the relation of the self to itself, to others, and to the world. Ricœur’s encounter with psychoanalysis in Freud and Philosophy: An Essay on Interpretation (1965) places desire, drives, conflict, and the opacity of consciousness at the heart of interpretation, while The Rule of Metaphor (1975) and the three volumes of Time and Narrative (1983-1985) explore the linguistic, imaginative, and narrative mediations through which experience is redescribed and new possibilities of feeling and acting can emerge. In the later development of his hermeneutics of the self, these trajectories converge in the figure of the capable and vulnerable human being, whose identity is shaped through action, narration, and relations with others. In the “little ethics“ of Oneself as Another (1990), self-esteem, solicitude, friendship, suffering, and respect accompany and articulate the ethical aim of the “good life, with and for others, in just institutions” (p. 172). Here, pathos becomes inseparable from ethical agency: the self’s capacity to act is intertwined with its capacity to be affected by the other, whose vulnerability and suffering call for solicitude and response.

 

In Ricœur’s mature thought, the affective dimension also extends beyond interpersonal relationships toward the political and institutional conditions of living together. His reflections on justice in The Just (1995) and The Just 2 (2001), and on recognition in The Course of Recognition (2004), raise questions about the affective dimensions of belonging, mutuality, conflict, indignation, and the demand for justice, while emphasizing the affective resonance and fulfilment made possible in the so-called “states of peace.” The pathic dimension of human existence thus acquires a social and political significance: subjects and communities are not only agents of recognition and justice, but are also beings who suffer and are affected by experiences of conflict, injustice, vulnerability, and mutual recognition. Moreover, Memory, History, Forgetting (2000) brings affectivity into the field of our relation to the past: memory is inseparable from experiences of loss and suffering and from the difficult work of mourning, while questions of wounded memory, forgiveness, and reconciliation reveal the affective weight of personal and collective histories.

 

This special issue therefore invites contributions on Paul Ricœur and affectivity primarily from historical-philosophical, systematic, and comparative perspectives. We particularly welcome papers that reconstruct the place and transformations of affectivity across different stages of Ricœur’s philosophical development, examine its conceptual relations with central themes of his thought, or situate his reflections within the philosophical traditions and debates with which he engaged. Comparative contributions placing Ricœur in dialogue with historical or contemporary philosophers of affectivity are also encouraged, as are studies examining the contribution and limits of Ricœur’s philosophy in relation to current philosophical debates on affect, emotion, embodiment, and the affective dimensions of human existence.

 

The issue explores how affectivity is reconfigured from phenomenology to hermeneutics and articulated with embodiment, interpretation, narrative, action, selfhood, and otherness. It also examines the role of affects, emotions, and desires in ethical and political life and asks what resources Ricœur’s philosophy offers for contemporary debates surrounding the “affective turn.”

 

Possible topics include, but are not limited to:

 

 

• Affectivity, embodiment, the voluntary and the involuntary, and the anthropology of fallibility;
• Affectivity in Ricœur’s hermeneutics: desire and psychoanalysis, imagination and metaphor, narrative and selfhood;
• Affectivity, capability and vulnerability, solicitude and suffering, recognition and justice, and memory;
• Ricœur in dialogue with Aristotle and Spinoza on desire, passions, and human action;
• Ricœur and Kant on feeling, respect, finitude, and practical reason;
• Ricœur and Husserl, Scheler, Marcel, Sartre, or Merleau-Ponty on embodiment, feeling, passivity, and the relation between self and world;
• Ricœur and Freud on desire, affect, the unconscious, and the conflict of interpretations;
• Ricœur in dialogue with contemporary phenomenological theories of affectivity and emotion: exploring convergences, tensions, and possible extensions of Ricœur’s account through recent phenomenological approaches to affect, emotion, embodiment, and feeling;
• Ricœur’s approach to affectivity in dialogue with non-subjective theories of affect: examining the affect/emotion distinction and Ricœur’s thought in relation to new materialisms, assemblage theories, and non-representational approaches that challenge subject-centered accounts of affective experience.

 

The topic of affectivity was at the center of the international conference The Course of Affectivity: Affect Theories and Affective Practices with and beyond Paul Ricœur, held at the University of Messina on September 24-26, 2026. The invited co-editors of this special issue, Cristina Vendra (Jan Evangelista Purkyně University in Ústí nad Labem) and Paolo Furia (University of Turin), were also members of the Scientific Committee of the conference, together with Giovanna Costanzo (University of Messina) and Fabrizia Abbate (University of Molise), who also support the present Call for Papers. Building on the questions opened by this broader interdisciplinary encounter, the present special issue seeks to pursue them within a more specifically historical-philosophical framework, focusing on the development and transformations of affectivity across Ricœur’s work and on the dialogue between his thought and other authors and philosophical traditions. In this way, the special issue aims to bring affectivity to the foreground of Ricœur studies as a perspective from which to reconsider the sources, transformations, tensions, and continuing philosophical relevance of his thought.

 

Guest editors: Maria Cristina Clorinda Vendra (J. E. Purkyně University in Ústí nad Labem, Czech Republic) and Paolo Furia (University of Turin, Italy)

 

Deadline for submission of articles: 5 March 2027.

 

Maximum number of characters (including spaces and notes): 50,000. Articles can be written either in English or in French.

 

Format and style: The journal follows the Chicago Manual of Style. See the rubric ‘Author Guidelines’ on the journal’s website:

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The editors cannot consider articles that do not follow these guidelines.

 

Instructions to authors: In order to submit an article, authors need to register on the journal website: http://ricoeur.pitt.edu/ojs/index.php/ricoeur/user/register. There is a quick, five-step procedure to upload articles to the website. As soon as articles are uploaded, authors will receive a confirmation email. All articles will be peer-reviewed by two referees in a ‘double blind’ process

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FRANÇAIS

Les réflexions de Ricœur sur la vie affective sont disséminées dans son œuvre et se transforment au fil du développement de son projet philosophique. L’affectivité occupe néanmoins une place significative dans la philosophie de Ricœur, et sa portée comme sa fonction appellent encore un examen approfondi, à la fois de manière interne, à travers les différentes étapes et les différents thèmes de son œuvre, et de manière externe, par le dialogue avec d’autres auteurs, d’autres traditions philosophiques et d’autres champs disciplinaires. Entendue au sens large, l’affectivité recouvre les multiples manières incarnées dont les êtres humains sentent, désirent, sont émus et sont affectés dans leurs relations à eux-mêmes, à autrui et au monde, y compris les sentiments, les émotions, les désirs, les passions et les humeurs. L’affectivité participe de la constitution de l’être humain compris comme un soi incarné et agissant, capable de parler, d’agir, de raconter, de se souvenir et d’assumer une responsabilité, mais aussi comme un être vulnérable, exposé à la passivité et à la souffrance.

Loin de constituer un thème marginal ou isolé, l’affectivité traverse le développement philosophique de Ricœur et laisse ouvertes de nombreuses pistes d’exploration. De sa première phénoménologie du volontaire et de l’involontaire jusqu’à ses réflexions tardives sur le récit, l’ipséité, la mémoire, la reconnaissance, l’éthique et la justice, Ricœur ne cesse de revenir aux dimensions affectives de l’existence humaine.

Dans Le volontaire et l’involontaire (1950), Ricœur récuse toute opposition stricte entre raison et affectivité : « sentir, c’est encore penser » (p. 86). L’affectivité s’enracine dans la condition incarnée de l’existence humaine et consiste en une relation dynamique entre l’ouverture au monde et l’affection de soi. Cette première phénoménologie de l’affectivité est approfondie dans L’homme faillible (1960), où le sentiment occupe une place décisive dans la disproportion constitutive de l’existence humaine. Située à l’intersection de la finitude et de l’infinitude, du plaisir et du bonheur, de l’appartenance et de la distance, l’affectivité y révèle la fragilité de la condition humaine et son ouverture. Les analyses de Ricœur invitent ainsi à comprendre l’affectivité non comme seconde par rapport à la connaissance, mais comme constitutive de notre engagement incarné et pratique dans le monde.

Avec le passage de la phénoménologie à l’herméneutique, l’affectivité est de plus en plus considérée à travers les médiations linguistiques, symboliques et narratives qui façonnent la relation du soi à lui-même, à autrui et au monde. La rencontre de Ricœur avec la psychanalyse dans De l’interprétation. Essai sur Freud (1965) place le désir, les pulsions, le conflit et l’opacité de la conscience au cœur de l’interprétation, tandis que La métaphore vive (1975) et les trois volumes de Temps et récit (1983-1985) explorent les médiations linguistiques, imaginatives et narratives par lesquelles l’expérience est redécrite et par lesquelles de nouvelles possibilités de sentir et d’agir peuvent surgir. Dans le développement ultérieur de son herméneutique du soi, ces trajectoires convergent dans la figure de l’homme capable et vulnérable, dont l’identité se façonne par l’action, la narration et les relations avec autrui. Dans la « petite éthique » de Soi-même comme un autre (1990), l’estime de soi, la sollicitude, l’amitié, la souffrance et le respect accompagnent et articulent la visée éthique de la « vie bonne, avec et pour autrui, dans des institutions justes » (p. 172).

Dans la pensée de la maturité, la dimension affective déborde en outre les relations interpersonnelles vers les conditions politiques et institutionnelles du vivre-ensemble. Les réflexions de Ricœur sur la justice dans Le Juste (1995) et Le Juste 2 (2001), et sur la reconnaissance dans Parcours de la reconnaissance (2004), soulèvent des questions relatives aux dimensions affectives de l’appartenance, de la mutualité, du conflit, de l’indignation et de l’exigence de justice, tout en soulignant la résonance affective et l’accomplissement rendus possibles dans ce qu’il nomme les « états de paix ». La mémoire, l’histoire, l’oubli (2000) introduit par ailleurs l’affectivité dans le champ de notre rapport au passé : la mémoire est inséparable des expériences de la perte et de la souffrance ainsi que du travail difficile du deuil, tandis que les questions de la mémoire blessée, du pardon et de la réconciliation révèlent le poids affectif des histoires personnelles et collectives.

Ce numéro spécial appelle donc des contributions sur Paul Ricœur et l’affectivité, principalement dans des perspectives historico-philosophiques, systématiques et comparatives. Nous accueillerons en particulier des articles qui reconstituent la place et les transformations de l’affectivité à travers les différentes étapes du développement philosophique de Ricœur, qui examinent ses relations conceptuelles avec les thèmes centraux de sa pensée, ou qui situent ses réflexions dans les traditions et les débats philosophiques avec lesquels il s’est confronté. Les contributions comparatives mettant Ricœur en dialogue avec des philosophes de l’affectivité, anciens ou contemporains, sont également encouragées, de même que les études portant sur l’apport et les limites de sa philosophie au regard des débats philosophiques actuels sur l’affect, l’émotion, la corporéité et les dimensions affectives de l’existence humaine.

Le numéro explore la manière dont l’affectivité se reconfigure de la phénoménologie à l’herméneutique et s’articule à la corporéité, à l’interprétation, au récit, à l’action, à l’ipséité et à l’altérité. Il examine également le rôle des affects, des émotions et des désirs dans la vie éthique et politique, et s’interroge sur les ressources que la philosophie de Ricœur offre aux débats contemporains autour du « tournant affectif ».

Les thèmes possibles incluent, sans s’y limiter :

• L’affectivité, la corporéité, le volontaire et l’involontaire, et l’anthropologie de la faillibilité ;
• L’affectivité dans l’herméneutique de Ricœur : désir et psychanalyse, imagination et métaphore, récit et ipséité ;
• L’affectivité, la capacité et la vulnérabilité, la sollicitude et la souffrance, la reconnaissance et la justice, et la mémoire ;
• Ricœur en dialogue avec Aristote et Spinoza sur le désir, les passions et l’action humaine ;
• Ricœur et Kant sur le sentiment, le respect, la finitude et la raison pratique ;
• Ricœur et Husserl, Scheler, Marcel, Sartre ou Merleau-Ponty sur la corporéité, le sentir, la passivité et la relation entre le soi et le monde ;
• Ricœur et Freud sur le désir, l’affect, l’inconscient et le conflit des interprétations ;
• Ricœur en dialogue avec les théories phénoménologiques contemporaines de l’affectivité et de l’émotion : convergences, tensions et prolongements possibles de son approche à la lumière des travaux phénoménologiques récents sur l’affect, l’émotion, la corporéité et le sentir ;
• L’approche ricœurienne de l’affectivité en dialogue avec les théories non subjectives de l’affect : la distinction affect/émotion et la pensée de Ricœur au regard des nouveaux matérialismes, des théories de l’agencement et des approches non représentationnelles qui contestent les conceptions de l’expérience affective centrées sur le sujet.

La question de l’affectivité a été au centre du colloque international The Course of Affectivity: Affect Theories and Affective Practices with and beyond Paul Ricœur, qui s’est tenu à l’Université de Messine les 24-26 septembre 2026. Les éditeurs invités de ce numéro spécial, Cristina Vendra (Université Jan Evangelista Purkyně d’Ústí nad Labem) et Paolo Furia (Université de Turin), ont également été membres du comité scientifique du colloque, avec Giovanna Costanzo (Université de Messine) et Fabrizia Abbate (Université du Molise), qui soutiennent aussi le présent appel. Prolongeant les questions ouvertes par cette rencontre interdisciplinaire plus large, le présent numéro entend les poursuivre dans un cadre plus spécifiquement historico-philosophique, centré sur le développement et les transformations de l’affectivité dans l’œuvre de Ricœur et sur le dialogue de sa pensée avec d’autres auteurs et d’autres traditions philosophiques. Le numéro spécial vise ainsi à porter l’affectivité au premier plan des études ricœuriennes, comme une perspective à partir de laquelle reconsidérer les sources, les transformations, les tensions et la pertinence philosophique persistante de sa pensée.

Éditeurs invités : Maria Cristina Clorinda Vendra (Université J. E. Purkyně d’Ústí nad Labem, République tchèque) et Paolo Furia (Université de Turin, Italie)

Date limite d’envoi des articles : 5 mars 2027.

Nombre maximal de caractères (espaces et notes compris) : 50 000. Les articles peuvent être rédigés en anglais ou en français.

Présentation et style : la revue suit le Chicago Manual of Style. Voir la rubrique « Author Guidelines » sur le site de la revue :
http://ricoeur.pitt.edu/ojs/index.php/ricoeur/about/submissions#onlineSubmissions

Les articles qui ne respectent pas ces consignes ne pourront pas être pris en considération.

Instructions aux auteurs : pour soumettre un article, les auteurs doivent s’inscrire sur le site de la revue : http://ricoeur.pitt.edu/ojs/index.php/ricoeur/user/register. Une procédure rapide en cinq étapes permet de déposer les articles. Dès le dépôt, les auteurs reçoivent un courriel de confirmation. Tous les articles sont évalués par deux experts selon la procédure du « double aveugle ».